据《每日邮报》12月7日报道，美伊利诺伊大学的研究人员正在研究根治艾滋病毒的方法。若研制成功，艾滋病患者将迎来治愈希望。
据统计，全球感染艾滋病病毒HIV 的人数约有3500万。HIV会逐渐破坏人体免疫系统中的重要细胞，从而削弱身体抵抗感染性疾病的能力。若放任其发展，人就会患上AIDS(艾滋病)，这是一系列人体免疫系统无法抵御的致命感染性疾病的总称。
由于HIV 病毒可以隐藏在细胞内，即使检测不到，也会有部分病毒残留。这些潜伏性病毒不会产生疾病治愈艾滋病，但也不会被免疫系统或药物所摧毁，导致艾滋病仍无法根治。然而，当这些潜伏病毒“复苏”，它们就会摆脱隐藏状态，这时免疫系统或药物就能将其作为靶标，发动攻击。
美国伊利诺伊大学的研究人员目前面临的最大挑战就是如何将残留HIV病毒脱离潜伏状态。他们研究了不同条件下的 Tat 基因，想要通过“劫持Tat 基因”，打破病毒的潜伏状态，使其暴露于人体免疫系统或抗逆转录病毒药物，完成一场“慑杀行动”。Tat 基因即反式激活基因，对HIV其他基因的表达具有正性调节作用，会促进病毒增值和消灭潜伏状态，但Tat 基因有活跃与非活跃状态，而且在两种状态间进行自发转换。只有在它处于活跃状态，病毒开始积极繁殖时，免疫系统或药物才能对抗病毒。
多家慈善机构对这这一进展表示了欢迎治愈艾滋病，称这些发现“有前景”;医学上的进步也为艾滋病人进行无保护性行为带来了希望。
